Varianta omicron a coronavirusului a dominat în Statele Unite din decembrie, dar versiunea omicron care a cauzat principala creștere a infecțiilor în timpul iernii reprezintă acum mai puțin de 7% din cazurile noi.
O subvariabilă mai transmisibilă, BA.2, reprezintă aproximativ trei sferturi din cazurile din SUA. Iar BA.2, la rândul său, a dat naștere propriei sale sublinii, BA.2.12.1, care pare să câștige amploare: a trecut de la 7% din cazuri în SUA la începutul lunii aprilie la 19% în această săptămână. Departamentul de Sănătate din New York a declarat săptămâna trecută că BA.2.12.1 a contribuit cel mai probabil la creșterea numărului de cazuri în stat.
Până acum, principala diferență dintre noile versiuni de omicron și cea care a explodat deja în Statele Unite este transmisibilitatea. Consilierul medical șef al Casei Albe, Dr. Anthony Fauci, a estimat că BA.2 este cu 50% mai transmisibil decât linia originală de omicron.
Dar simptomele răcelii experimentate de cei vaccinați și stimulați în urma unei infecții cu omicron sunt în mare parte aceleași, indiferent de subvarianță.
„Simptomele Omicron au fost destul de consistente. Există mai puține persoane care își pierd simțul gustului și al mirosului. În multe privințe, este o răceală urâtă, multe simptome respiratorii, nas înfundat, tuse, dureri corporale și oboseală”, a spus dr. Dennis Cunningham, director medical pentru controlul și prevenirea infecțiilor la Henry Ford Health din Detroit.
Simptomele subvariantei BA.2
Zoe COVID Symptom Study din Marea Britanie a permis sute de mii de oameni să-și raporteze singuri simptomele prin intermediul aplicațiilor pentru smartphone.
Unul dintre co-fondatorii aplicației, Tim Spector, profesor de epidemiologie genetică la King’s College din Londra, a spus că, pe baza datelor lui Zoe, nasul care curge rămâne cel mai frecvent simptom al omicronului, urmat de oboseală, dureri în gât, strănut și dureri de cap. .
„Modificările de la BA.1 la BA.2 au fost destul de subtile – poate curge nasul și oboseală [are] urcă”, spune el.
Spector a spus că 84% dintre persoanele din Marea Britanie care au raportat simptome au spus recent că au curge nasul, față de aproximativ 73% la începutul lunii ianuarie. Șaptezeci și doi la sută au spus că au oboseală, comparativ cu 68% în primul val omicron.
Dar atribuirea acestor modificări direct unei subvariante este dificilă, a spus Spector, deoarece există mulți factori de confuzie.
Dar toate aceste linii de omicron?
BA.1 și BA.2 sunt la fel de asemănătoare din punct de vedere genetic precum a fost delta cu alfa, au spus experții. Diferențele dintre subvariante ar putea influența eficacitatea tratamentelor cu anticorpi monoclonali.
„Știm chiar și cu BA.1 și BA.2, care sunt ambele subtipuri de omicron, că anticorpii monoclonali diferiți funcționează pentru unul, dar nu funcționează pentru celălalt”, a spus dr. Amesh Adalja, cercetător principal la Johns Hopkins. Bloomberg School of Public Health Center for Health Security.
Dar experții sunt, în general, de acord că publicul nu ar trebui să-și facă griji prea mult cu privire la apariția fiecărei subvariante de omicron.
„La un moment dat, pur și simplu nu poți deveni nervos de fiecare dată când există o nouă variantă, pentru că întotdeauna va exista o nouă variantă”, a spus David Montefiori, profesor la Institutul de Vaccin Uman al Universității Duke Medical. „Am trecut prin mai multe valuri de variante care au contat foarte mult, dar am putea ieși din asta pentru că există atât de multă imunitate construită în populație.
Adalja a spus că persoanele care s-au recuperat după o infecție cu omicron în timpul iernii sunt susceptibile de a fi protejate împotriva BA.2 timp de cel puțin câteva luni.
„Dacă au în comun suficiente mutații pentru a fi clasificate ca o variantă de omicron, probabil că va exista multă protecție încrucișată. Dar, în timp, știm cu toți coronavirusurile că reinfecția devine obișnuită pe măsură ce nivelurile de anticorpi scad.”, a declarat el.
Acești factori îi fac pe experți să fie optimiști că infecțiile anterioare cu omicron vor proteja și împotriva BA.2.12.1.
Dar nivelul tău de protecție ar putea depinde de starea ta de sănătate. Montefiori a spus că imunitatea la o infecție cu omicron poate dura de la o lună pentru persoanele asimptomatice până la un an pentru cei care sunt grav bolnavi.
„Când ne uităm la imunitatea care s-a dezvoltat dintr-o infecție, cu cât infecția este mai ușoară, cu atât beneficiezi mai puțin de pe urma ei”, a spus el.
Totuși, a spus Adalja, chiar și pentru cei care au avut cazuri ușoare, „este puțin probabil să vedem o erodare a protecției împotriva bolilor severe, ceea ce cred că este cu adevărat important”.
Dar cei care nu au prins încă Covid-ul?
BA.2.12.1 nu este singura versiune a BA.2 care a atras atenția oamenilor de știință. O altă sublinie, BA.2.12, pare să creeze cazuri în New York, iar alte câteva circulă în alte părți ale lumii.
„Ceea ce mă îngrijorează cel mai mult este numărul de subvariante BA.2 care prezintă semne de răspândire”, a spus Montefiori. „Este ca și cum virusul ar încerca să găsească o modalitate de a sparge imunitatea care s-a construit în populație”.
Totuși, vaccinurile, măștile, testarea și distanțarea socială pot ajuta la controlul răspândirii tulpinilor dominante de omicron, au spus experții.
Deși oamenii de știință încă studiază modul în care protecția vaccinului se comportă împotriva noilor subvariante, a spus Adalja, oamenii sănătoși probabil nu vor avea nevoie de un al patrulea vaccin.
„Cu aceste vaccinuri ARNm de prima generație, este greu să obțineți altceva decât protecție împotriva bolilor grave pe o perioadă mai lungă de timp, din cauza evoluției unor variante precum omicron”, a spus el.
Testele rapide, pe de altă parte, preiau cu ușurință BA.2, deși sunt în general mai puțin sensibile la omicron decât la delta. Datele din Zoe COVID Symptom Study au arătat că testele de acasă au fost 85% sensibile la delta și 80% sensibile la omicron.
„Aceste teste acasă încă funcționează suficient de bine pentru a obține o precizie de 80%”, a spus Spector. „Nici ei nu dau false pozitive”.
