Un studiu pilot în Florida care implică eliberarea a 5 milioane de țânțari modificați genetic în Florida a fost finalizat. Insectele, care au fost supranumite țânțari „Jurassic Park” de către unii critici, au fost eliberate pentru prima dată în aprilie 2021, ca parte a unui program cu oficiali sanitari din Florida Keys, în încercarea de a suprima populația locală de țânțari. Scopul programului este ca acești țânțari modificați genetic să se împerecheze cu țânțari sălbatici, pentru a crea descendenți cu o genă mortală care ar ucide generațiile viitoare de insecte suge de sânge, reducând riscul transmiterii anumitor boli la oameni.
Oxitec, compania care creează țânțarii modificați genetic, a anunțat la începutul acestei luni că programul pilot a fost un succes. Potrivit Oxitec, cercetătorii au colectat peste 22.000 de ouă de țânțari din capcanele pe care le-au pus și le-au adus înapoi în laboratorul lor pentru a cloci sub observație. Cercetătorii au descoperit că toate țânțarii de sex feminin care au moștenit gena ucigașă au murit înainte de a deveni adulți.
„Practic, scopul este de a zdrobi o anumită populație de țânțari”, spune Ben Hottel, managerul serviciilor tehnice la Orkin.
Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) a aprobat, de asemenea, un proiect pilot care va folosi țânțari modificați genetic în comitatul Tulare, California. Dar ce sunt exact țânțarii modificați genetic și cum funcționează? Iată ce trebuie să știți.
Ce sunt țânțarii modificați genetic?
Țânțarii modificați genetic sunt țânțari creați în laborator. „Tânțarii modificați genetic au genomuri – materialul genetic complet al unui organism – care au fost modificați pentru a le face instrumente eficiente pentru controlul răspândirii agenților patogeni transportați de țânțari”, spune Eric Caragata, Ph.D., cercetător și profesor asistent pentru țânțari. la Institutul de Științe Alimentare și Agricole al Universității din Florida. „Un genom de țânțar conține multe gene diferite care pot fi modificate pentru a reduce dimensiunea populației de țânțari sau pentru a face țânțarii mai rezistenți la agenți patogeni cheie, cum ar fi febra dengue”.
Țânțarii modificați genetic sunt creați folosind o tehnică numită microinjecție embrionară, explică Caragata. „Implica injectarea de oua de tantari proaspat depuse cu un ac foarte mic care contine ADN modificat, adesea numit transgena”, spune el. „Acest ADN sau transgenă modificat se integrează în genomul țânțarului și activează sau inactivează în mod specific o genă țintă”.
Există diferite tipuri de țânțari modificați genetic, dar în acest caz particular, aceștia conțin o anumită genă care ucide puii lor femele înainte de a deveni adulți. (Numai țânțarii de sex feminin mușcă oamenii – masculii mănâncă nectar de flori, spune Hottel.)
Acești țânțari masculi modificați genetic, care sunt Aedes aegypti Țânțarii, numiți OX5034, nu mușcă și nu se împerechează cu țânțarii femele care se află în sălbăticie pentru a transmite gena, explică Oxitec într-un comunicat de presă.
Țânțarii modificați genetic conțin, de asemenea, „o genă marker fluorescentă care permite cercetătorilor să identifice acești țânțari în sălbăticie”, spune Tom Dobrinska, un entomolog certificat Ehrlich Pest Control.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) descompune diferite tipuri de țânțari modificați genetic, menționând că aceștia pot fi eficienți prin următoarele măsuri:
- Transmiterea unei gene mortale femeilor
- Creați o genă care face ca puii de țânțari să fie mai probabil de sex masculin (și, prin urmare, mai puțin probabil să muște oamenii)
De ce eliberează țânțari modificați genetic?
Aedes aegypti țânțarii pot transmite și transmite boli grave, inclusiv febra dengue, virusul Zika și chikungunya în Statele Unite. În 2019, Florida Keys a experimentat primul focar de febră dengue dintr-un deceniu și 56 de persoane au fost infectate cu această boală, potrivit datelor. Chei săptămânale.
„Vaccinurile eficiente nu sunt disponibile pentru majoritatea bolilor cauzate de Aedes aegypti-virusul transmis, astfel încât prevenirea bolilor se bazează în prezent pe control Aedes aegypti populațiile de țânțari”, spune Caragata. „Cu toate acestea, metodele noastre actuale de control nu sunt perfecte”.
„Este greu de vizat Aedes aegypti, care se odihnește lângă case și muște în timpul zilei, cu tehnici tradiționale de combatere a țânțarilor”, spune Rajeev Vaidyanathan, director de programe pentru SUA la Oxitec. „Folosim țânțari de sex masculin pentru a găsi țânțari femele – așa că băieții noștri sunt mai buni decât un nor de pesticide – și vizează singura specie de îngrijorare”.
Nu este prima dată când țânțarii modificați genetic sunt folosiți. Țânțarii modificați genetic au fost eliberați în Brazilia și au cauzat o reducere de 95% a populației locale. Aedes aegypti populația de țânțari. Ele au fost, de asemenea, folosite pe două insule din China și au redus populația de țânțari tigru asiatic femele cu până la 94%, potrivit unui studiu.
Când sunt folosiți corect, OMS spune că țânțarii modificați genetic pot face o serie de lucruri, inclusiv să creeze protecție pe o suprafață mare, să reducă utilizarea pesticidelor și să reducă probabilitatea răspândirii anumitor boli.
Ce este în neregulă cu țânțarii modificați genetic?
Deocamdată nu este clar dacă există unul. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pare să susțină pe scară largă această practică, spunând în ghidul publicat în mai 2021 că „țânțarii modificați genetic ar putea fi un instrument puternic și rentabil pentru a completa intervențiile existente”.
Este important de remarcat, totuși, că țânțarii MG „funcționează doar pe o specie țintă de țânțari și nu pe orice alt tip”, spune Dobrinska. „Majoritatea zonelor au mai multe specii de țânțari”, adaugă el.
Criticii subliniază că este greu de spus exact ce impact vor avea acești țânțari. “Ce ar putea merge prost? Nu știm pentru că EPA a refuzat ilegal să analizeze serios riscurile de mediu”, într-o declarație Jaydee Hanson, director de politici la Centrul Internațional pentru Evaluarea Tehnologică și Centrul pentru Securitate Alimentară.
Unii critici se îngrijorează, de asemenea, că țânțarii modificați ar putea crea țânțari hibrizi sălbatici care ar putea de fapt crește riscul de boli transmise de țânțari. Un studiu publicat în 2019 a constatat că o tulpină hibridă a acestor țânțari fost creată, deși cercetătorii nu au putut concluziona modul în care noua tulpină ar avea impact asupra bolilor transmise de țânțari.
Pentru ca aceste programe să fie eficiente, țânțarii modificați trebuie să fie eliberați în continuare, spune Dobrinska. „Când țânțarii modificați genetic încetează să fie eliberați, Aedes aegypti populația revine la nivelurile anterioare de dinainte de eliberare”, notează el. „Eliberarea țânțarilor modificați genetic necesită mai multe puncte de eliberare și la frecvențe continue pentru a fi eficientă”.
Un lucru care nu este îngrijorător, spune Caragata, este perturbarea lanțului alimentar. „Proiectul nu ar trebui să perturbe ecosistemul”, spune el. “Aedes aegypti nu este o parte naturală a rețelei trofice din Statele Unite.”
Țânțarii modificați genetic pot fi o strategie eficientă pentru reducerea riscului de boli transmise de țânțari în viitor, spune Hottel, dar utilizarea lor singură nu va proteja pe toată lumea.
„O abordare cu control multiplu este probabil cea mai bună”, spune el. „Asta înseamnă folosirea acestei tehnologii, precum și modificarea habitatului – golirea recipientelor care rețin apă, asigurarea că folosiți ecrane la ferestre și curățarea jgheaburilor – și aplicarea de pesticide. Toate aceste elemente combinate ar fi soluția reală.
Acest conținut este creat și întreținut de o terță parte și încărcat pe această pagină pentru a ajuta utilizatorii să-și furnizeze adresele de e-mail. Este posibil să găsiți mai multe informații despre acest conținut și conținut similar pe piano.io
